Salty greeting rituals

Engelsen zijn voorkomend, beleefd en oprecht geïnteresseerd in collega traillopers. Niet zelden ontaardt een 'passage' in een kort gesprekje. Begroetingen zijn er in de nodige varianten. De meest eenvoudige bestaan uit een of enkele woorden, maar soms word je tijdens een begroeting verrast door de spontaniteit die Engelsen ook kennen. 'Salty greeting rituals' of 'gezoute begroetingen' noem ik ze. De meest voorkomende 'single' varianten:

• Hi

• Hello

• Hi mate (mannen onder elkaar, de vriendschap ligt er dik bovenop)

• Hi dear (meestal door vrouwen naar mij uitgesproken)

• Hi folks (van mij aan een stel, gezin of groep)

• Yoho (kerstgroet, beetje vroeg)

• How are you? (Amerikaans maar is ook hier ingeburgerd)

• Good morning (tot 12u, ff opletten)

• Good afternoon (na 12u)

• God bless you (voor de gelovigen onderweg)

• Cheers (als ik net een fles water aan mijn mond zet)

Vaak willen passanten weten waar ik vandaan kom. Eerst geef ik dan mijn vertrekplek van die dag door, maar al snel is duidelijk dat mijn accent een ander land van herkomst verraadt. Na 'the Netherlands' volgt vaak een opsomming waar de passant allemaal geweest is in ons land, en de toevoeging dat bij ons alles 'totally flat' is. Dat krijgen ze hier bij 'geography' standaard geleerd. Het contrast met de omgeving wordt zo nog eens flink benadrukt.

Het merendeel van de wandelaars is dagrecreant. Jonge stellen met pasgeboren babies in een draagrugzak, families met jonge kinderen, koppels van middelbare leeftijd en pensionado's. Zelden zijn wandelaars alleen. De hikers met volle bepakking zijn helemaal op een hand te tellen. Toen een vriendelijke vrouw hoorde dat ik dik een week geleden in St. Michael's Mount begonnen was keek ze mij meewarig aan met de opmerking, "You are a lunatic!". Daar moet ik het mee doen, als degene die begroet wordt. Tot zover de voorkomendheid.

Quote van de dag

"Vriendelijkheid wordt op waarde geschat in dit deel van de wereld, het kost niets en is een groot plezier.  You'll never walk alone!"